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Archivo para la categoría ‘No ficción’

Estúpidos hombres blancos – Michael Moore

Martes, 1 de Septiembre de 2009
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Estúpidos hombres blancos – Michael Moore

Páginas: 251

Tiempo de lectura: tres semanas

ISBN: 8467202963

Michael Moore es un conocido escritor y cineasta estadounidense que ha sido muy crítico con el gobierno de George W. Bush, y es el autor de los conocidos documentales Fahrenheit 9/11 o Bowling for Columbine. El libro que hoy nos ocupa fue escrito en 2001 y tenía prevista como fecha de publicación septiembre de ese mismo año, pero los acontecimientos del 11-S hicieron retrasar la publicación de un libro que destaca por ser políticamente incorrecto y muy crítico con la sociedad, política y economía estadounidenses.

Estúpidos hombres blancos está pasado de moda. Es uno de esos libros “de actualidad” que hay que leerse poco después de ser escritos, pero su lectura casi diez años después de su publicación no me ha parecido del todo inadecuada, ya que muchos de los augurios de Moore se han visto lamentablemente cumplidos en la crisis que padecemos actualmente. Este libro, que en sí no contiene una línea homogénea y que se podría considerar como una sucesión de artículos de opinión, dedica cada uno de sus capítulos a un tema diferente, y lo cierto es que hay algunos más inspirados que otros. Personalmente me quedo con aquel dedicado a la educación; la muestra que hace Moore sobre el sistema educativo del país me ha dejado con la boca abierta, al ver hasta qué punto las empresas han penetrado en la escuela pública estadounidense.

De todas formas recomiendo que el lector esté muy atento al leer este libro y no se crea a pies juntillas todo lo que allí pone, ya que el texto huele a amarillismo y a poco objetivo en bastantes ocasiones, y aunque mayoritariamente a Moore no le falta razón, sí es cierto que me parece exagerado en algunas de sus consideraciones.

Qué te ofrece este libro: una radiografía muy crítica sobre Estados Unidos, de la mano de un polemista nato, que demuestra en este libro sus grandes dotes comunicativas, explicando la mayoría de los temas de una manera amena y comprensible.

Jorge Fernández Política , ,

Batallas decisivas de la Historia de España – Juan Carlos Losada

Jueves, 28 de Mayo de 2009
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Batallas decisivas de la Historia de Espa�� Juan Carlos Losada

Batallas decisivas de la Historia de España – Juan Carlos Losada

Páginas: 488

Tiempo de lectura: indeterminado. No me parece ni siquiera necesario el leerse el libro de un tirón: es perfecto para leer 30 páginas de vez en cuando.

ISBN: 8466368450

No es fácil recomendar un libro como éste en un blog como éste, lleno de críticas sobre libros escritos para entretener y divertir. Batallas decisivas de la Historia de España es lo que el propio título reza: la narración con todo lujo de detalles de las batallitas en sí, las diecisiete acciones bélicas que fueron más importantes para la configuración de España, su cultura y de sus fronteras actuales.

La verdad es que este libro quizá no agrade a todo el mundo, lo reconozco. No es una novela con personajes que dialogan y actúan: es una serie de crónicas que nos desgranan diferentes épocas y nos explican por qué estas batallas fueron importantísimas para configurar nuestro país tal y como lo conocemos hoy, pero parándose a explicar los movimientos estratégicos de cada batalla, así como el armamento utilizado y que decantó la batalla a favor de uno u otro bando. Eso sí, el lenguaje del libro es ameno y accesible para todo el mundo, ya que ése es su cometido: llegar a la gente de a pie, la que no sabe de Historia en general.

Una de las ventajas de este libro es que no requiere ser leído entero, ni siquiera en orden. Yo mismo no me lo leí de principio a fin, ya que las batallas están ordenadas cronológicamente, así que me fui directamente a la batalla de Las Navas de Tolosa (la cuarta) y después al desastre de Annual (la decimoséptima), que me despertaban especial curiosidad; después me fui leyendo las batallas desordenadas, dependiendo cuál me apetecía leer en cada momento.

Las crónicas de cada contienda siguen más o menos una pauta común: contexto histórico previo a cada batalla, presentación de los bandos de la contienda, narración de las fases estratégicas y tácticas de la batalla, desenlace de la misma y consecuencias finales de ese enfrentamiento para la Historia de España. Cada crónica tiene una extensión de unas veinte a cuarenta páginas, por lo que considero bastante asequible su lectura.

Qué te ofrece este libro: si estás harto de conspiraciones pseudo-históricas, mundos fantásticos o historias de amor imposibles, quizá te apetezca conocer, al detalle y de una manera muy amena, alguna de las batallas que han marcado la Historia de España. Si no, quedas avisado de la existencia de este libro, que recomiendo muchísimo a todo aquel que quiera saber qué pasado tenemos, y por qué lo tenemos.

Jorge Fernández Historia , , ,

Hacia rutas salvajes – Jon Krakauer

Lunes, 25 de Mayo de 2009
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Hacia rutas salvajes – Jon Krakauer

Número de páginas: 285

Tiempo de lectura: 1 mes aproximadamente

ISBN: 9788498721621

Hace ya unos cuantos meses, me enteré de la existencia de una película que se llama Into the wild, título original de Hacia rutas salvajes, que es como la llamaron aquí, y me decidí a verla porque leí que la banda sonora estaba hecha entera por Eddie Vedder, el cantante de Pearl Jam, y como fan que soy, me creó curiosidad saber de qué iba.

Esta película, está basada en un hecho real, que se narra en el libro del mismo nombre, y tanto me gustó que decidí que algún día me lo leería.  Y esta semana pasada lo he hecho.

La historia trata sobre un joven, Chris McCandless, de 24 años, proveniente de una familia adinerada, que tras graduarse, desapareció sin dejar rastro, cambió de nombre, decidió regalar todo el dinero de su cuenta corriente, abandonar su vida y a su familia y se deshizo de su coche y de casi todas sus pertenencias, para vivir una vida nómada alejada de las vanalidades y superficialidades de nuestra sociedad en busca de nuevas experiencias.

Se dedicó durante meses a vagar por América subsistiendo como un vagabundo, hasta que en abril de 1992 se internó sólo y sin ningún tipo de preparación en las tierras más peligrosas e inhóspitas de Alaska, con la intención de vivir de lo que la naturaleza pudiera aportarle, hasta que cuatro meses más tarde, fué encontrado muerto por una partida de cazadores.

Éste es un caso real que suscitó una gran polémica en Estados Unidos, ya que para unos, Chris McCandless era un ejemplo a seguir y para otros un perturbado. En el libro, se trata de entender cómo era este joven y que le llevó a abandonarlo todo, siguiendo el recorrido que hizo hasta Alaska y por medio de aportaciones de gente que lo conoció durante su viaje.

Es un libro que merece la pena ser leído, sobretodo porque es un hecho real, que ocurrió no hace tanto tiempo, lo cual te hace pensar cómo es posible que alguien hoy en día sea capaz de hacer algo así. Todos alguna vez hemos tenido ganas de dejarlo todo y empezar una nueva vida y no estar tan atado a los roles de esta sociedad, y se podrá estar de acuerdo en que Chris McCandless fué un ejemplo o al contrario, pensar que estaba loco, pero al conocer la historia, uno se queda con un sentimiento de admiración al saber que una vez hubo alguién que lo intentó.

Saighel Biografía , ,

Economía liberal para no economistas y no liberales – Xavier Sala i Martin

Miércoles, 29 de Abril de 2009
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Economía liberal para no economistas y no liberales – Xavier Sala i Martin

Nº páginas: 271

Tiempo de lectura: 15 días

ISBN: 9788497351263

Hace mucho que le dije a Jorge que colaboraría con críticas en este blog, ya que me encanta la lectura. Así que como parece que ahora tengo algo de tiempo, !allá voy!

Mi primera crítica es de un libro que jamás hubiera imaginado que caería en mis manos, de no ser porque me obligaron en una asignatura a leérmelo, y he de decir que me ha sorprendido gratamente.

Economía liberal para no economistas y no liberales está escrito por Xavier Sala i Martin, economista catalán y profesor en la universidad de Nueva York, algo excéntrico todo hay que decirlo, al que es fácil distinguir en televisión en cualquier partido del Barça (es presidente de su comisión económica) por sus llamativos atuendos, como sus originales corbatas o su abrigo de cebra…

El libro consta de 271 páginas que quedan divididas en dos partes. La primera está formada por 17 capítulos en los que comenta diversos temas como, la globalización, la explotación infantil, los beneficios de la economía de mercado, los recursos naturales, las desigualdades entre países, etc. La segunda parte está formada por varios artículos que el autor ha escrito y publicado en prensa, donde se habla de distintos aspectos de los economistas, de la economía y del papel de los economistas en el mundo.

Su lectura es interesante, amena e incluso con pinceladas de humor. Lo que más me ha gustado es la capacidad que tiene Xavier Sala de hacer fácil lo difícil y comprensible lo incomprensible. Y es que este libro, como bien indica su título, está hecho para los que, como yo, no tenemos mucha idea sobre economía. Por lo tanto, os lo recomiendo a todos los que queráis saber algo más sobre lo que está pasando en este mundo y la realidad que nos rodea, que muchas veces no es tal y como pensamos.

beaberali Economía , , ,

La vida maravillosa – Stephen Jay Gould

Lunes, 16 de Febrero de 2009
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La vida maravillosa – Stephen Jay Gould

Páginas: 447

Tiempo de lectura: unas dos o tres semanas, en tandas largas de lectura

ISBN: 9788484328049

La vida maravillosa es un libro de 1989 en el que el famoso científico Stephen Jay Gould (1941-2002) pone de manifiesto una teoría de la evolución diferente, complementando a la de Darwin. Esta teoría es el llamado contingencialismo, que se basa en la contingencia (la casualidad, el azar) como motor de la evolución. Gould basa su teoría en el yacimiento de Burguess Shale, en Canadá, donde se encontraron restos fósiles de la fauna del Cámbrico, de hace unos 530 millones de años.

Pero, ¿se puede saber qué pinta este libro en un blog como éste? Sinceramente, yo soy el primer sorprendido. Está tan bien escrito y es tan entretenido, que hay muchas novelas que me han resultado infinitamente más aburridas. El ritmo del libro es alegre, el tema que se trata satisfará a los más curiosos y, además, es enormemente esclarecedor sobre conceptos como la evolución.

Y es que el libro da que pensar. La fauna aparecida en Burguess Shale muestra que la evolución en el Cámbrico fue caprichosa, al igual que en la extinción posterior, de la que sobrevivieron las especies que en principio menos cabía esperar. La extraña y diversa variedad de especies que no prosperaron desde aquella época hizo que todos los animales de la actualidad sean tan parecidos, ya que los pocos que sobrevivieron a aquella primera extinción en masa fueron los antepasados de toda la diversidad de animales posterior.

Qué te ofrece este libro: básicamente, un dilema: ¿qué pasaría si volviéramos a rebobinar la cinta de la evolución y volviésemos a darle al play? esa es la principal pregunta que Gould se hace en esta amena y entretenida obra, que recomiendo a cualquiera que disfrute leyendo revistas de ciencia y curiosidades que tanto gustan a la gente.

Jorge Fernández Ciencia , ,